El euskera es una lengua que no pertenece a la familia de las lenguas indoeuropeas. No se sabe con seguridad cuál es su origen, pero es muy probable que pertenezca al grupo de lenguas caucásicas,  habladas entre el territorio de Rusia y Turquía. Pueblos de estas regiones emigraron a la Península Ibérica doce siglos antes de Cristo.

Los topónimos -nombres de pueblos, ríos o montañas- nos inclinan a creer que su extensión llegó hasta Burgos, la Rioja y parte de Navarra, pero fue reduciendo su extensión primero por el empuje del latín y después del castellano. 

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Algunos de los rasgos más característicos son:

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• Sistema vocálico simple de cinco vocales, parecido al del castellano.

• Su sistema consonántico coincide con el del castellano, excepto en la f inicial, que no tiene.

• Tiene un acento móvil, dependiendo de los sonidos que le rodeen y de la estructura de la frase.

• Es una lengua que tiene casos y declinaciones.

• Su léxico ha recibido mucha influencia del castellano en forma de préstamos y neologismos, aunque el vasco también ha prestado algunos vocablos al castellano; véase chabola, órgano, pizarra, etc.

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Territorios donde se habla euskera​